Generation Equality Forum promotes language detrimental to women’s human rights (in English and Spanish)

More than 18,473 women from 137 countries in collaboration with 345 organizations, have signed the Declaration on Women's Sex Based Rights led by WHRC, the Women’s Human Rights Campaign, a group of volunteer feminists from across the globe dedicated to protecting human rights of women and girls. Many have worked for decades for equality for women and girls at local, national and international levels, are extremely worried.

The Generation Equality Forum is a global gathering for gender equality convened by UN Women and co-hosted by the governments of Mexico and France, in partnership with youth and civil society after 25 years of the Beijing Women’s Conference landmark in which no country today can claim to have achieved gender equality. The objective of this Forum is to accelerate equality, leadership and opportunity for women and girls worldwide, bringing together governments, corporations and change makers from around the world to define and announce ambitious investments and policies.

The Generation Equality Forum, probably with good intentions, but a lack of debate among the women’s movement have allowed for the advancement of an agenda that presents itself as inherently feminist and progressive, with little awareness of the harms it represents for the lives of women and girls.

In their documents they are replacing the legal category of sex, and sex-based discrimination, with that of gender identity, that is, stereotyped roles which favor men and disadvantage women, according to international law. They endorse the idea that being a man or a woman is not a material biological fact, but a mental state founded on stereotyped feelings, experiences, physical appearance and mannerisms among other unlimited and not verifiable characteristics, while women’s oppression through gender, remains untouched. They are also erasing all international commitments to eliminate trafficking for the purpose of prostitution and other forms of sexual exploitation, among other grave issues.

This apparently neutral language renders women invisible. It will help to dismantle important international and national legal protections, and States’ obligations to reach substantive equality for all women and girls. Should the Paris Forum continue ignoring this clash of rights and its detrimental impact on women’s rights under international law, it may be too late to remedy the inequalities it will perpetuate at the global level.

Quotes

Laura Lecuona, WHRC Country Contact, Mexico: “We ask the states, as leaders of Action Coalitions and France and Mexico as leaders of the entire Forum, and the relevant UN agencies involved in the process led by the UN women, not to allow to compromise or diminish the international standards and agreed language on the human rights of women and girls. In particular we ask not to replace the legal category of sex with ‘gender’ or ‘gender identity,’ which will enshrine stereotypical sex roles into commitments aimed at eradicating them, thus harming women and girls in the process. We further ask them to recommit to the elimination of trafficking for prostitution and all the other forms of sexual exploitation and violence against women that continue to oppress women and girls throughout the world.”

Jo Brew, WHRC Director: “The advancement for the equality for women and girls throughout the world depend on the political will, funding and joint efforts of UN agencies, States, Civil Society and the private sector. Removing sex-based language will hamper efforts to gather accurate data and to fight the sex-based discrimination that blights the lives of so many women and girls.”

Download our letter to the UN, our infographic in English, Spanish, French, Portuguese and Brazilian Portuguese.

Contact: [email protected], +44 7746 413934

COMUNICADO DE PRENSA

Campaña por los Derechos Humanos de las Mujeres

El Foro Generación Igualdad promueve un lenguaje perjudicial para los derechos humanos de las mujeres

Más de 18,473 mujeres de 137 países, en colaboración con 345 organizaciones, han firmado la Declaración sobre los Derechos de las Mujeres Basados en el Sexo, encabezada por WHRC, la Campaña por los Derechos Humanos de las Mujeres, un grupo de feministas voluntarias de todo el mundo dedicadas a proteger los derechos humanos de las mujeres y las niñas. Muchas de ellas llevan décadas trabajando por la igualdad de las mujeres y las niñas en los ámbitos local, nacional e internacional, y están sumamente preocupadas.

El Foro Generación Igualdad es un encuentro mundial por la igualdad de género convocado por ONU Mujeres y copatrocinado por los gobiernos de México y Francia, en colaboración con la juventud y la sociedad civil, tras 25 años del hito que supuso la Conferencia de la Mujer de Beijing. A la fecha, sin embargo, ningún país puede afirmar haber alcanzado la igualdad de género. El objetivo de este Foro es acelerar la igualdad, el liderazgo y las oportunidades para las mujeres y las niñas del mundo entero, y para ello reúne a gobiernos, empresas y agentes del cambio de todo el globo para definir y anunciar inversiones y políticas ambiciosas.

El Foro Generación Igualdad, probablemente con buenas intenciones, pero sin el debido debate con el movimiento de mujeres, ha permitido el avance de una agenda que se presenta como intrínsecamente feminista y progresista, con poca conciencia de los daños que representa para la vida de las mujeres y las niñas.

En sus documentos están reemplazando la categoría legal de sexo y la de discriminación basada en el sexo, con la de identidad de género, es decir, los roles estereotipados que favorecen a los hombres y perjudican a las mujeres, según el derecho internacional. Avalan la idea de que ser hombre o mujer no es un hecho biológico material, sino un estado mental basado en sentimientos, experiencias, apariencia física y peculiaridades estereotípicas, entre otras características ilimitadas y no verificables, mientras que la opresión de las mujeres a través del género permanece intacta. También están borrando todos los compromisos internacionales para eliminar la trata con fines de prostitución y otras formas de explotación sexual, entre otras graves cuestiones.

Este lenguaje aparentemente neutro invisibiliza a las mujeres. Contribuirá a desmantelar importantes protecciones legales internacionales y nacionales, así como las obligaciones de los Estados de alcanzar la igualdad sustantiva para todas las mujeres y niñas. Si el Foro de París sigue haciendo caso omiso de este conflicto de derechos y de su impacto perjudicial sobre los derechos de las mujeres amparados en el derecho internacional, quizá después sea demasiado tarde para reparar las desigualdades que esto perpetuará en todo el mundo.

Citas

Laura Lecuona, contacto para México de WHRC: “Pedimos a los Estados –como líderes de las Coaliciones de Acción–, a Francia y México –como líderes de todo el Foro– y a las agencias de la ONU que participan en el proceso liderado por ONU Mujeres que no permitan que se comprometan o disminuyan los estándares internacionales y el lenguaje acordado sobre los derechos humanos de las mujeres y las niñas. En particular, pedimos que no se sustituya la categoría jurídica de sexo por la de género o identidad de género, pues esto consagrará los roles sexuales estereotipados en los compromisos destinados a erradicarlos, perjudicando a mujeres y niñas en el proceso. Les pedimos además que vuelvan a comprometerse con la eliminación de la trata para la prostitución y todas las demás formas de explotación sexual y violencia contra las mujeres que siguen oprimiendo a las mujeres y las niñas en todo el mundo.”

Jo Brew, WHRC: “El avance de la igualdad para las mujeres y las niñas en todo el mundo depende de la voluntad política, el financiamiento y los esfuerzos conjuntos de las agencias de la ONU, los Estados, la sociedad civil y el sector privado. Eliminar el lenguaje basado en el sexo obstaculizará los esfuerzos para recopilar datos precisos y luchar contra la discriminación basada en el sexo que arruina la vida de tantas mujeres y niñas.”